Vanaf het moment dat Whitney haar mond openzette, was het duidelijk voor moeder Cissy Houston: Whitney was geboren om GROOT te worden. Haar ma was een bekende rhythm-and-blues achtergrondzangeres. Tot de familie behoorde ook de bekende Dionne Warwick. Dus... Whitney werd in een héél muzikale omgeving opgevoed.
Als kind zong ze in ‘The new hope Babtist junior choir‘. Eerst op de achtergrond, en op 11-jarige leeftijd zong ze solo. Haar stem en schoonheid ontroerde velen.

Haar professionele carrière begint in het achtergrondkoor van Chaka Khan en Lou Rawls. Met haar exotische look staat ze op veel covers (o.a. in Seventeen, Glamour...). In die periode studeert ze acteer- en dansles. Ze boekt haar eerste concerten en is te zien in TV-spots. De periode hierboven beschreven mag als ‘warming-up‘ beschouwd worden.

Op 18-jarige leeftijd is het zover: ze tekent een contract bij Gene Harvey, die het management van Whitney onder handen neemt. Onder z‘n toezicht werkt Whitney aan haar modelcarrière, het acteren en zingen wordt bijgeschaafd.

1983: Whitney Houston tekent een platencontract bij Arista Records. Ze neemt 2 jaar de tijd om belangrijke contracten binnen te halen, televisie-shows voor te bereiden, de juiste mensen te zoeken die nummers adviseren voor haar eerste album.

En dan begint het sprookje pas echt. ‘You give good love‘ (1985) is haar eerste single, onmiddellijk goud in de VS.
De nummer één hits volgen op mekaar: "Saving all my love for you", "How wil I know", en "The greatest love of all". Ze verkoopt 13 miljoen platen, en is daar mee de best-verkopende beginnende zangeres aller tijden. (Een titel die ze in ‘96 zal moeten afstaan aan Alanis Morissette). Ze krijgt haar eerste Grammy‘s en tourt rond de wereld met haar eerste album ‘Whitney Houston‘.

1987: Het album ‘Whitney‘ komt op de markt, en is alweer recht in de roos. Ze is de eerste vrouw die een album onmiddellijk op één krijgt. Er volgen 7 nummer één hits op een rij, waarmee ze The Beatles en The Bee Gees klopt. We krijgen haar acteer-talent te zien in haar video‘s op MTV.

1990: Whitney Houston tourt vijf jaar rond de wereld, en brengt het dance-album ‘I‘m your baby tonight‘ uit.
Het touren eist z‘n tol, en ze besluit een adempauze in te lassen. Tijd om haar persoonlijk leven wat te organiseren. Na relaties met Jermaine Jackson, Eddie Murphy en Randall Cunningham, trekt ze op met de rhythm-and-blues-artiest Bobby Brown, een veelbesproken figuur (vaak negatief).

1992: Whitney Houston trouwt met Bobby Brown. Datzelfde jaar speelt ze aan de zijde van Kevin Costner in ‘The Bodyguard‘. De soundtrack ging meer dan 33 miljoen keer over de toonbank, mede dankzij de titeltrack ‘I will always love you‘; haar versie van Dolly Partons nummer.

1995: Whitney schittert in de prent ‘waiting to exhale‘. Haar recentste prent ‘The preacher‘s wife‘ wordt geen hoogvlieger. In de soundtrack laat ze haar roots zien: ‘gospel‘.
Whitney Houston is een ster, ook op humanitair vlak. Ze steunt diverse fondsen: ‘United Negro College Fund‘, ‘The Children‘s Diabetes Fund‘, St. Jude‘s Children‘s Hospital, AIDS-organisaties...

1998: Na acht jaar, brengt ze terug een eigen studio-album uit: ‘My love is your love‘. Het wordt een pareltje van een album, een samenwerking met de beste producers van dit moment (Wyclef Jean, Babyface, Missy Elliott, Rodney Jerkins en David Foster). De eerste uit het album getrokken single, scoort onmiddellijk wereldwijd in alle hitparades: ‘When You Believe‘, een duet met Mariah Carey (uit The Prince of Egypt).

1999: Haar recente album blijft scoren. De single ‘My love is your love‘ staat maanden in de hitlijsten. Het alum zelf krijgt diverse nominaties en awards.

2000: Met het album ‘Whitney - the greatest hits‘ plaatst Arista Records de kroon op 15 jaar samenwerking met haar best verkopende artiest. Haar grootste hits, en enkele nieuwe nummers. Gasten op het album zijn o.a. Enrique Igelisias en George Michael. Naast het album verschijnt ook een video/DVD met dezelfde titel. Dit jaar komt Whitney ook meerdere malen negatief in de pers, drugsproblemen.

Eind 2001 verschijnt er nog een verzamelaar: ‘Love, Whitney’, met daarop al haar mooiste ballades.

April 2002: Whitney laat via haar officiële site weten dat ze het geduld van de fans op een nieuw album, bijzonder op prijs stelt. Met een foto vanuit de studio toont ze aan dat er volop gewerkt wordt aan die nieuwe CD. Eind augustus is het dan zover. De langverwachte single ‘whatchulookinat’, een stevige R&B-plaat, wordt volop gepromoot. Het nieuwe album ligt eind 2002 in de winkel.

2006-2009: Na jaren van geruchten en speculaties in de media was de echtscheiding tussen Houston en Brown in september 2006 een feit. Hierna ging de zangeres met de man die haar groot maakte (Clive Davis) de studio in om een nieuw album op te nemen. Na drie jaar muzikaal experimenteren, met onder andere Alicia Keys, Danja, Stargate, David Foster en Akon, was Houston in 2008 klaar om een comeback te maken met I Look to You. De single Million Dollar Bill werd door velen gezien als haar beste werk sinds tijden. Het succes van het nummer viel in de charts tegen, en ook de verkoop van het nieuwste album met 2,5 miljoen exemplaren was niet vergelijkbaar met het succes van de albums uit de jaren tachtig en negentig, maar Houstons label bleek wel tevreden met de resultaten. I Look to You behaalde in veel landen de top 10 van albumcharts en was in de VS Houstons eerste nummer 1-album sinds de soundtrack van 'The Bodyguard' in 1992.

Begin september (2008) gaf de zangeres in een interview tijdens The Oprah Winfrey Show, haar eerste openbare interview sinds zeven jaar op de televisie. Er werd dieper in gegaan op Houstons scheiding en drugsverleden. Het interview was in de Verenigde Staten een kijkcijferhit. Om haar comeback te vieren lanceerde Houston in 2009 haar eerste wereldtournee sinds 10 jaar. De Nothing But Love World Tour bracht haar naar diverse uithoeken van de wereld. Ook het Antwerpse Sportpaleis kreeg haar over de vloer. De recensies rondom haar laatste optredens waren ronduit slecht, wat resulteerde in veel boegeroep tijdens concerten in onder meer Engeland en fans die vroegtijdig de zaal verlieten omdat de zangeres haar glorie had verloren en de hoge noten van weleer niet meer kon halen. Op haar website was te lezen dat zij werkte aan een comeback op het witte doek. Ze speelt Emma in de film Sparkle. De film zou in Mei 2012 uitkomen.

De laatste jaren kwam Houston vooral in het nieuws door problemen met haar echtgenoot Bobby Brown en geruchten over drugsgebruik. In 2005 was ze afgekickt in het Crossroads Centre op het Caribische eiland Antigua. Op 24 april 2007 scheidde ze van Brown en kreeg ze de voogdij over hun dochter Bobbi Kristina.
Overlijden

Houston overleed op 11 februari 2012 op 48-jarige leeftijd. De zangeres werd in bad gevonden in haar hotelkamer in het Beverly Hills hotel in LA. Whitney Houston lijkt echter niet door verdrinking omgekomen, zoals men aanvankelijk dacht.