George Michael heeft zijn fans vandaag hoogstpersoonlijk gerustgesteld. Met een sjaal én zonnebril gaf de 48-jarige zanger wat meer uitleg over de hardnekkige longontsteking, die hem wekenlang in een Oostenrijks ziekenhuisbed gekluisterd hield. Hij bedankte het verplegend personeel, maar gaf toe dat hij zich nog steeds wat zwakjes voelt. "Het is echt kantje boord geweest", vertelde Michael voor de poort van zijn eigen huis in Highgate.

De popartiest kreeg tijdens zijn praatje de steun van zijn vriend Fadi Fawaz, zijn ex Kenny Goss, zijn 75-jarige vader Kyriacos Panayiotou en de oudere zussen Melanie en Yioda. "Ik kreeg af te rekenen met een bijzonder zware vorm van longontsteking. Eigenlijk hebben ze mij drie weken lang in leven moeten houden. Ik wil niet alles prijsgeven uit respect voor mijn familie, maar dit was veruit het ergste moment uit mijn leven. Ik prijs me echter gelukkig dat ik die microbe in Oostenrijk opgeraapt heb, want blijkbaar is dat ziekenhuis daar op dat vlak de absolute top. Ik moet dus wel geloven dat iemand ervan overtuigd is dat mijn werk hier er nog niet opzit. Als ik een maand geleden nog niet gelovig was, dan ben ik dat nu zeker wel."

Michael vertelde ook dat er een tracheotomie aan te pas gekomen is, een procedure waarbij een buisje in de luchtpijp aangebracht wordt via een snede in de hals. "Gedurende enkele weken hing mijn leven echt aan een zijden draadje. Naar de buitenwereld toe wilden we het niet dramatiseren om mijn fans niet ongerust te maken. Sorry dat ik niet vroeger kon reageren, maar ik was daar absoluut niet toe in staat."

"Het plan is nu om voor elke persoon te spelen die een ticket voor me gekocht heeft", besloot Michael met tranen in de ogen. "En ik wil ook een speciaal optreden geven voor de dokters in Oostenrijk die mijn leven gered hebben."