Hackers hebben met een gerichte en grootschalige actie meer dan dertig Twitter-accounts van beroemdheden en organisaties Britney Spears gekraakt. Ook nieuwszender Fox News en CNN-correspondent Rick Sanchez hadden prijs.

Tot overmaat van ramp misbruikten de hackers die accounts om beledigende boodschappen te verspreiden over die celebrities. Zo werd politiek commentator Bill O'Reilly plots een homo genoemd en Rick Sanchez een drugsverslaafde. "I am high on crack right now, might not be coming into work today" schreef de hacker in naam van Sanchez. Obama's account werd misbruikt om lezers door te doen klikken naar een promotie-website die naar persoonlijke informatie zoals mailadressen vist.

Twitter is een Facebook-achtig computernetwerk waarbij vrienden, familie en collega's met elkaar kunnen communiceren. Twitter reageerde snel volgens mede-oprichter Biz Stone. "Dit was een heel ernstig veiligheidslek. De hackers hadden de software gekraakt die onze medewerkers gebruiken om accounts te beheren. We hebben onmiddellijk de gehackte tools offline gehaald. Obama, Sanchez en de andere getroffenen kunnen weer vrij en veilig over hun account beschikken.

Twitter krijgt de laatste tijd wel vaker te maken met hackers. Dat heeft wellicht ook te maken met de populariteit van het netwerk. Volgens een recent rapport zou een vijfde van alle Twitter-users in de voorbije zestig dagen toegetreden zijn. Elke dag worden tussen 5.000 en 6.000 nieuwe accounts aangemaakt.