67.896.127 miljoen. Zoveel Spotify-gebruikers luisterden de afgelopen maand naar Dua Lipa (28). Ze is daarmee de meest beluisterde vrouwelijke artiest ter wereld, na Taylor Swift.

U kent de Brits-Kosovaarse popster misschien van de platgedraaide nummers ‘Dance The Night’, ‘Levitating’ of ‘New Rules’. En mocht dat niet het geval zijn, dan hebt u wellicht een kind, kleinkind, kameraad... die haar popsongs al eens uit volle borst heeft meegezongen. Ook Vlaanderens grootste popsterren van het moment Pommelien Thijs en Camille zijn fan. Tijdens de MIA’s van vorig jaar liet Camille zich in een glitterjurkje de lucht in hijsen en besteeg ze een maan: inspiratie daarvoor vond ze bij grote idool Dua Lipa, die het haar eerder voordeed. Andere Belgische popiconen hebben zelfs al met Lipa gewerkt: Stromae regisseerde de videoclip voor het nummer ‘IDGAF’ en met Angèle scoorde Dua Lipa een nummer 1-hit. ‘Fever’ voerde acht weken lang de Ultratop aan.

Lang was Dua Lipa op weg om een popartiest ‘twaalf in een dozijn’ te worden, tot in 2017 de grote doorbraak kwam. “If you’re under him, you ain’t gettin’ over him.” Dua Lipa zong in ‘New Rules’ op behoorlijk plastische wijze hoe je over een ex heen komt. Dat feminisme-op-beats sloeg aan bij een groot publiek, ook in de States. Sindsdien is haar prijzenkast al aardig aangedikt: ze heeft drie Grammy Awards op haar naam, elf MTV Awards en zelfs een Guinness World Record. In de tweede coronagolf betaalden liefst vijf miljoen fans vijf euro om een virtueel concert van haar bij te wonen: dat is het meest verkochte ooit in zijn soort door een vrouwelijke artiest.

Toch scheelde het niet veel of drie jaar geleden was haar carrière gefnuikt. Aan het begin van de coronacrisis, toen dagelijks duizenden mensen stierven, bracht ze haar album ‘Future Nostalgia’ uit. Ze kondigde die release in tranen aan op haar Instagram-pagina. Aan haar hele lichaamstaal zag je dat ze dat liever een paar maanden had uitgesteld. Een popplaat uitbrengen aan het begin van een pandemie leek behoorlijk onkies. Maar ze had geen keus: iemand had haar album op het internet gelekt en dus moest ze wel de vlucht vooruit nemen. “Ik weet niet of ik het juiste doe”, zei ze ontroostbaar.

Dua Lipa had chance. Ja, die eerste weken van de pandemie waren ontzettend droef, maar tegelijk snakten velen naar lichtpuntjes: e-peritieven met de vrienden (kunt u het zich nog voorstellen?), luchtige Netflix-series bekijken of dansen op funky muziek in de living. En dat laatste kon op de tonen van Dua Lipa’s plaat. Britse media spraken over een “briljante fusie van disco en hedendaagse pop die getuigt van een waar popvisionair” en de “Madonna van Generatie Z”. Tieners, maar ook oudere fans, streamden het album plat en katapulteerden haar naar de top van de internationale popwereld. Het gevreesde horrorscenario werd voor Lipa in feite een droom.

Niet slecht voor het kind van oorlogsvluchtelingen. Haar ouders vluchtten van Kosovo naar Londen waar Dua Lipa in 1995 werd geboren. Ze begon te zingen op haar vijfde, maar volgens haar muziekleerkracht kon ze geen hoge noten halen en was zingen gewoon niets voor haar, zo haalt ze vaak aan in interviews. Maar het verhaal van Dua Lipa, zoals dat van vele popsterren, heeft een American Dream-tintje: ze bewees haar critici, ook de muziekleerkracht, het tegendeel. Haar doortocht op Rock Werchter zal haar niet meer zenuwachtig maken, ze speelde al in de legendarische concertzaal Madison Square Garden in New York en in het al even megalomane The O2 in thuisstad Londen.

Op persoonlijk vlak blijft Lipa een beetje atypisch een enigma voor de gespecialiseerde pers. Sinds februari van dit jaar is ze samen met de Franse regisseur Romain Gavras (42), maar over hun relatie praat ze nooit. De twee kunnen zich alleszins een verzetje permitteren, want Lipa’s vermogen bedraagt volgens de Britse krant ‘The Times’ ruim 85 miljoen euro. Ze is daarmee één van de rijkste, jonge vrouwen van Groot-Brittannië. Haar passage op Rock Werchter zal haar bankrekening nog wat extra spekken.