Voormalig Boyzone-zanger Stephen Gately (33) is gisteren plotseling overleden op Mallorca.  "Hij was uitgegaan, had een paar glaasjes gedronken, ging slapen en is niet meer wakker geworden", zegt een vriend van Gately. De zanger was op vakantie in Mallorca.

Gately was samen met Ronan Keating leadzanger bij de in de jaren negentig razend populaire Ierse jongensgroep Boyzone. De band scoorde zes nummer één hits in Groot-Brittanië. Zijn Boyzone-collega's, met wie hij in 2010 een nieuwe plaat zou uitbrengen, vliegen vandaag nog naar Mallorca. Ronan Keating, die in Chicago was, zou naar verluidt ingestort zijn bij het vernemen van het nieuws.

In 1999 kwam Gately er voor uit dat hij homo is in een interview met dagblad The Sun. Hij werd hiertoe min of meer gedwongen toen een kennis dreigde zijn geheim naar buiten te brengen.

De zanger had destijds een relatie met de Nederlander Eloy de Jong van de jongensband Caught in the act. Ze kenden elkaar vier jaar. In januari 2002 gingen Gately en De Jong uit elkaar. Hierna ontmoette hij Andy Cowles (een zakenman die een internetbedrijf runt). Op 19 augustus 2003 werd bekendgemaakt dat Gately en Cowles getrouwd waren in Las vegas. Het koppel woonde samen in Soho (Londen).

Toen Boyzone in 2000 uit elkaar ging was Gately de eerste die een solocarrièrre begon. Hij bracht een album uit getiteld New Beginning. Later maakte hij furore als musicalster. Hij speelde onder meer in Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat en The Wizard of Oz.
In 2008 kwam Boyzone nog een keer samen in de oude bezetting voor een reünietour.